正常情況下，凡能被動(dòng)物采食、消化吸收、無(wú)毒無(wú)害、且能提供營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)的所有物質(zhì)均可稱為飼料。

研究生物體營(yíng)養(yǎng)過(guò)程的科學(xué)。通過(guò)這一過(guò)程的研究，可以闡明生命活動(dòng)的本質(zhì)，并通過(guò)營(yíng)養(yǎng)調(diào)控措施維持生態(tài)系統(tǒng)的平衡。

是動(dòng)物攝取、消化、吸收食物并利用食物中的營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)來(lái)維持生命活動(dòng)、修補(bǔ)體組織、生長(zhǎng)和生產(chǎn)產(chǎn)品的全部過(guò)程。

飼料中凡能被動(dòng)物用以維持生命、生產(chǎn)產(chǎn)品，具有類似化學(xué)性質(zhì)的物質(zhì)統(tǒng)稱為營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)（nutrients），亦稱為養(yǎng)分或營(yíng)養(yǎng)素。