指中央銀行在金融市場上公開買賣政府債券以控制貨幣供給和利率的政府行為。
準備金在存款中起碼應當占的比率是由政府（具體由中央銀行）規(guī)定的，這一比率稱為法定準備率。
存款擴張的基礎是商業(yè)銀行的準備金總額（包括法定的和超額的）加上非銀行部門持有的通貨，可稱為基礎貨幣或貨幣基礎
